第612章 师友同心

次日午后，苏明远换上一身整洁的襴袍，前往欧阳修的府邸。

欧阳府位于汴梁城东，是一座雅致的宅院。院中植有竹林，清风徐来，竹叶沙沙作响，颇有些文人雅趣。

门房见了苏明远，连忙迎进去：苏主事，老爷在书房等您呢。

来到书房，欧阳修正在观赏一幅字画。见苏明远进来，他放下画轴，笑道：明远来了，快坐。

学生见过老师。

不必多礼。欧阳修示意他坐下，听说你去了西北一趟？

苏明远将这次西北之行的经过简要说了一遍。

欧阳修听完，沉默良久，最终叹道：你这孩子，还是这么倔。不过也好，年轻人就该有这股冲劲。像我这样的老朽，已经被这朝堂磨去了棱角。

老师何出此言？苏明远惊讶道，您是当朝文坛领袖，天下士人的楷模。

文坛领袖？欧阳修自嘲地笑了，明远，你知道为师这些年经历了什么吗？

苏明远摇头。

为师年轻时，也和你一样，满怀理想，想要改变朝政。欧阳修望着窗外的竹林，眼中满是追忆，庆历年间，我与范文正公一起推行新政，想要整顿吏治、改革弊端。可结果呢？新政失败，范公被贬，我也受到牵连。

可您后来官复原职了。

官复原职又如何？欧阳修苦笑，为师已经学会了妥协，学会了在党争中明哲保身。我不再像年轻时那样锋芒毕露，而是选择了做些力所能及的小事——提携后进、着书立说、整理古籍。这些事，虽然不如改革来得轰轰烈烈，但至少能做成。

苏明远听出了老师话中的无奈和悲凉。

老师，您后悔吗？

后悔？欧阳修想了想，不后悔。因为我至少做过，努力过。只是有时候会想，如果当年再坚持一些，是不是会有不同的结果？

那您觉得，学生应该继续坚持吗？

应该。欧阳修坚定地说，明远，为师虽然妥协了，但我希望你不要像我一样。这个朝廷需要有人站出来，需要有人敢于说真话，敢于与恶势力抗争。你就是那个人。

可老师刚才还说……

我说我妥协了，是因为我老了，没有当年的锐气了。欧阳修看着苏明远，眼中闪着光芒，但你不同。你还年轻，还有时间，还有机会。我希望你能做到我没有做到的事。

苏明远心中一热，郑重地行了一礼：学生定不负老师期望。

欧阳修站起身，走吧，客人们都到了，我们去见见你的那些同年。

来到前厅，已经有七八个人在座。苏明远环顾一周，都是当年一起参加科举的同窗。

明远！一个声音响起，一个胖乎乎的中年人站起来，正是当年的同窗好友张升。

张兄！苏明远惊喜地走上前。

多少年没见了！张升拉着他的手，听说你在朝中混得不错啊，虽然起起伏伏，但至少还在。

张兄过奖了。苏明远打量着这位老友，你现在在哪里任职？

我啊，在地方上做个知县。张升笑道，不比你们在京城的，我就在江南混口饭吃。

张兄太谦虚了。旁边一个瘦削的文士说道，正是另一位同年李清，听说你把那个县治理得井井有条，百姓称颂。

哪里哪里。张升摆手，不过是做些分内之事罢了。

众人寒暄一番，陆续落座。

欧阳修举杯：今日老夫召集诸位，一是叙旧，二是有事相商。来，先喝一杯。

众人举杯畅饮。

几杯酒下肚，气氛渐渐热络起来。

明远，听说你最近在查军需案？一个名叫赵敬的同年问道。

苏明远点头，略有所得。

唉，你还是这么倔。赵敬摇头，当年在国子监时，我们就说你是个愣头青。没想到这么多年过去了，你还是没变。

赵兄此言何意？

我是好心劝你。赵敬说，军需案这种事，牵涉太深，不是你我这些小官能管的。你何必冒着得罪权贵的风险，去做这种吃力不讨好的事？

因为有人要做。苏明远平静地说。

可为什么一定要是你？赵敬不解，你查了这么久，结果呢？该贪的还在贪，你反倒被贬了。这值得吗？

值得。苏明远说，至少我问心无愧。

问心无愧？赵敬冷笑，明远，你还是太天真了。这朝堂上，问心无愧能当饭吃吗？你看看我们这些人，当年一起考中进士，如今境遇各不相同。有人升了官，有人发了财，也有人像你一样，还在为所谓的理想挣扎。可最后呢？还不是都要向现实低头？

我不这么认为。张升忽然开口，赵兄，我虽然只是个小小的知县，但我觉得，做官就该为百姓做事。不然，我们读这么多年书，考这个进士，是为了什么？

为了光宗耀祖，为了出人头地。赵敬理所当然地说，难道不是吗？

若只是为了这些，那和那些贪官污吏有什么区别？李清也说道。

你们……赵敬被驳得哑口无言。

欧阳修看着这些后辈争论，没有插话，只是默默喝酒。

他知道，这就是当今士人的现状——有人坚持理想，有人追逐名利，还有人在两者之间摇摆不定。

好了，都少说两句。欧阳修终于开口，老夫今日召集诸位，不是为了争论，而是想告诉你们一件事。

众人安静下来，看着欧阳修。

明远要再次上奏，揭发西北军需案。欧阳修说，这件事，需要你们的支持。

欧阳公，这……赵敬犹豫道，此事牵涉太大，我们这些小官，恐怕帮不上忙，反而会惹祸上身。

老夫不是要你们做什么。欧阳修说，只是希望你们能在各自的位置上，做好本职工作，不要同流合污。如果每个官员都能做到这一点，朝廷就不会烂到今天这个地步。

欧阳公说得对。张升站起身，我虽然能力有限，但我可以保证，在我管辖的县里，绝不会有贪腐之事发生。

我也是。李清附和。

其他几个人也纷纷表态。

只有赵敬，始终没有说话。

宴席散后，苏明远和张升、李清一起往外走。

明远，你真的要再次上奏？张升担忧地问。

那你要小心。李清说，我虽然在翰林院只是个小官，但也听到了一些风声。朝中有些人，已经对你起了杀心。

我知道。苏明远点头，但我别无选择。

张升叹了口气，你还是这么倔。不过也好，这朝堂上，就需要你这样的人。我们虽然帮不上大忙，但至少可以在背后支持你。

多谢二位。

都是同窗，说什么谢。李清拍了拍他的肩膀，对了，后天有个文会，在太学举办，你要不要来？会有很多士人参加,也许你能找到更多的支持者。

好，我一定去。

送走众人后，苏明远独自走在御街上。

夕阳西下，给整座城市镀上了一层金色。

他忽然想起了当年刚考中进士时的情景——那时候，他和这些同窗一起，在街上游街，接受百姓的欢呼。那时的他们，都怀揣着理想，都想要为国为民。

可多少年过去了，有些人坚持了下来，有些人妥协了，还有些人彻底堕落了。

人生的道路，从来都不是一帆风顺的。

但至少，他还在路上。

还在坚持。