第357章 调兵

提到王万山，刘笑扬没再坚持跟着，夏温娄说的对，府衙不能连个主事的官员都没有，不然万一有什么事，到时候真的会乱套。

“小师叔，府衙这边我会守好，您万事小心。”

“知道了。”

就在这时，影绝忽然闪身拦住夏温娄。夏温娄不明所以看着他，“怎么了？”

影绝皱眉问：“你要去军营打架？”

“嗯，有问题吗？”

影绝没搭理夏温娄，直接对刘笑扬道：“把你这儿可信的好手都叫来，随我们一同去苏州卫。”

夏温娄却摆摆手：“用不着，人带多了反倒显得我怕他，气势上就输一截。”

影绝脸色依旧紧绷，“那等金一帆回来，把他带上。万一有事，我断后，让他带你冲出去。”

“不等了，现在就去。今天就算是真打起来，也是我一个人打，你站一边儿看着就好。再说了，王家那边随时会发难，早点布置好人手，以免出乱子。”

夏温娄担忧的没错，此时的苏州城西织机坊，早已是另一番景象。

王万山派来的张掌柜站在高台上，身边的伙计举着写有“朝廷加税、商户难支”的木牌，声嘶力竭地喊道：“大家听我说！不是咱们黑心降工钱，是朝廷新税太重，织机坊马上就要撑不下去了！咱们也是没办法啊！”

台下的机工本就靠着微薄的工钱养家糊口，一听这话瞬间炸了锅。

“凭什么拿咱们的血汗钱抵税！”

“朝廷不管咱们死活了吗！”

愤怒的喊声此起彼伏，几个性子急躁的机工已经捡起地上的石子，朝着高台上扔去。

张掌柜故意往后退两步，装作害怕的模样，嘴里还喊着：“大家别冲动！有话好好说！”可眼底却藏着一丝窃喜，机工们的反应正是他们想看到的。

人群中，几个王万山暗中安排的人手混在里面，不停煽动：“光喊有什么用！咱们得去府衙请愿！让巡抚大人取消新税！”

这话瞬间点燃了机工们的情绪，众人纷纷附和，朝着府衙的方向涌去，沿途还不断有其他织机坊的机工加入，队伍越来越大，气势越来越汹。

负责驻守的衙役见状，连忙上前阻拦，可面对愤怒的人群，根本无济于事。领头的衙役只能一边派人往府衙报信，一边死死守住路口，要是这些机工冲入府衙，后果不堪设想。

府衙里，刘笑扬刚收到下面人的急报，脸色瞬间变了。他猛地站起身，对着门外喊道：“窦通判！立刻带剩下的衙役去拦截！务必稳住局面，等夏巡抚回来！”

窦年连忙领命，带着衙役匆匆离去。刘笑扬望着城西的方向，心里满是担忧。夏温娄还未回来，王万山就已经发难，也不知道能不能撑到夏温娄搬来援军。

而苏州卫指挥使司石天德，正坐在客厅里，听着手下汇报织机坊的动静，嘴角勾起一抹冷笑：“等民乱闹大，宣国公出面，他这个巡抚，也就做到头了！”

就在这时，门外传来通报：“大人，夏巡抚来了。”

石天德眼神一冷，语气带着几分轻蔑：“想来调兵？做梦！走，去会会他。我倒要看看，这个靠皇上撑腰的年轻巡抚，在我的地盘上，能有多少能耐。”

他带着两个副将，慢悠悠地往前厅走。

前厅里，夏温娄听到脚步声，抬眼看去，正看到石天德慢悠悠的模样。

他眼底闪过一丝冷意，却没多余寒暄，开门见山：“石指挥使，苏州府有人煽动民乱，我今日来，是要调苏州卫的兵，去稳住局面。”

石天德走到主位坐下，端起茶盏抿了一口，才慢悠悠地开口：“夏巡抚，调兵可不是小事，得有中军都督府的文书才行啊。您只凭一张嘴，就让我调兵，不合规矩吧？”

夏温娄冷笑一声，抬手按住腰间的尚方宝剑，“如今苏州民乱在即，我身为应天巡抚，有临机处置之权，调你苏州卫的兵维稳，就是规矩！”

石天德放下茶盏，露出为难的神色：“夏巡抚，苏州卫的兵卒都在各营操练，若是贸然调动，恐生事端。不如再等等，等我派人去各营传令，确认兵卒动向，再给您答复？”

他说着，就要让人去“传令”，明摆着是要拖延。

夏温娄哪里会看不出他的心思，往前一步，周身的气压瞬间低了下来：“石天德，我只问你一句，到底发不发兵？”

石天德脸色一沉，也没了伪装，语气强硬起来：“夏巡抚，没有中军都督府的文书，我不能调兵！你若非要逼我，那就别怪我不给你面子！”

他打了个手势，身后的副将立刻往前一步，手按在刀柄上，摆出对峙的姿态。

前厅里的气氛瞬间凝固，影绝悄悄往前挪了一步，站在夏温娄身侧，眼神警惕地盯着石天德的人。

夏温娄见石天德一副“你能奈我何”的模样，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好，很好。”

话音刚落，他举起手中的剑，“尚方宝剑在此，本官代天子巡视江南！你身为苏州卫指挥使，拒不调兵维稳，纵容民乱，就是违抗圣旨，意图谋反！”

石天德脸色骤变，怒喝一声：“夏温娄，你敢污蔑我！”

夏温娄没有多余的废话，他高举的手臂骤然下沉，握剑的手猛地发力——“锵”的一声脆响，宝剑瞬间出鞘，寒光如闪电般划破空气，直逼石天德而去！

他没做多余动作，借着宝剑出鞘的冲势侧身疾冲，手腕轻转，锋利的剑刃贴着石天德的脖颈快速划过。

只听“嗤”的一声轻响，鲜血瞬间从石天德的颈动脉喷涌而出，溅落在身前的案几上，染红了茶具与文书，甚至溅到了石天德身旁副将的衣甲上。

石天德的怒喝声戛然而止，他捂着脖子，眼睛瞪得滚圆，嘴里发出“嗬嗬”的漏气声，身体晃了晃，重重倒在地上，抽搐了两下便没了气息。脖颈处的伤口还在汩汩流血，很快在地面汇成一小滩暗红的血迹，散发出刺鼻的血腥味。

变故来得太突然，没人能料到夏温娄会突然发难，要知道指挥使可是三品官，即便是罪无可恕，也是要先罢职，再交由按察使司审理，没有一上来就杀的。